"Deja que los alimentos sean tu medicina y que la medicina sea tu alimento".

Hipócrates

Durante siglos las plantas medicinales han tenido un uso importante en la sanación de afecciones humanas, con buena aceptación por parte de un alto número de personas en diferentes comunidades a nivel mundial. En Venezuela, es común su uso pero con poca información respecto a efectos negativos de las mismas. Es por ello, que es necesario tener presente la dosis, y el tiempo de uso de una determinada planta de manera de evitar trastornos de la salud por su uso indebido". Todo lo bueno tiene su lado malo, sobre todos por que todos los excesos son malos, además la voz del pueblo, que es la voz de Dios nos dice “que quien no conoce la hierba, no se mete a yerbatero”, pues hay que saber la intensidad con que actúa cada planta y como contiene diferentes componentes activos, puede tener más de un beneficio, pero también algún efecto secundario no deseado, es por ello que traemos a continuación le traemos el texto del compañero del Centro Nacional de Conservación de los Recursos Fitogenéticos en Maracay.

“La mayoría de los casos de intoxicación y envenenamiento por el consumo de guarapos a base de plantas medicinales ocurre en comunidades rurales, este artículo versa sobre la responsabilidad al consumir un guarapo, brebaje, té o infusión a base de éstas plantas. 

La mala dosificación en el uso de plantas medicinales administradas oralmente, es un problema a nivel mundial, el servicio de Urología del hospital del Mar de Barcelona, España (http://scielo.isciii.es/pdf/aue/v29n8/801-802.pdf, consultado septiembre,2008) advierte sobre el uso de hierbas medicinales, según el doctor O. Arango Toro, esto puede llevar a graves problemas nefrológicos y urológicos.

En comunidades rurales, la abuela advierte sobre la dosificación, explica que ésta debe ser respetada, todo en exceso es dañino, ella solo tomaba una cuantas hojas de la planta y el remedio estaba listo, ¿quien dio la dosis para la elaboración de la receta?.

Ella, por ese instinto que perdimos y su sabiduría, la conoce, todos sabemos que los excesos nos han causado graves consecuencias, como lo señala el doctor Arango Toro.

En ciertas comunidades, se práctica desparasitar a los niños con una planta (Petiveria alliacea), la cual tiende a ser tóxica si no se respeta la dosis. Los efectos son mortales y los daños irreversibles.

La dosis varía en función de la edad y el peso, por lo que se debe respetar las prescripciones recomendadas por los especialistas y evitar la automedicación.

Es importante que Usted, amigo lector, verifique el producto que está consumiendo, utilice plantas de buena calidad, es decir sin hongos, realice su preparación según la prescripción del especialista. Si el producto está empacado, verifique su registro sanitario y la fecha de vencimiento.

Mas a Usted amigo lector, un consejo le damos, sea inteligente como la abuela, respete la dosis. Y le recomendamos verse con un especialista en la materia.”

EL NONI (Morinda citrifolia L)

Esta planta de origen Polinesio, tiene tantos adeptos como detractores, las evidencias científicas sobre los beneficios del Noni son limitadas, existen fundamentalmente evidencias anecdóticas que avalan su uso. El Dr. Keshava Bhat, nos comentaba, que era muy importante el sitio de cultivo de la planta, para su expresión curativa, de manera que en el caso del noni esto era una de sus limitaciones. Se ha reportado que produce un amplio rango de beneficios terapéuticos en cáncer, infecciones, artritis, diabetes, asma, hipertensión y dolor. Los Polinesios utilizaron la planta total para la preparación de sus remedios. Las raíces, tallos, corteza, hojas, flores y frutos se utilizan en distintas combinaciones en casi 40 remedios herbarios reconocidos.

Los componentes clave del noni parecen ser polisacáridos y un compuesto conocido como damnacantal. Los productores de una forma comercial del noni sostienen que el alcaloide xeronina es un constituyente importante, pero esto no ha sido confirmado por investigadores independientes. Los estudios en animales e in vitro muestran que el noni tiene algunas propiedades anticancerígenas y potencia la respuesta inmune, y un estudio anterior en animales parecía indicar que el fruto tenía un leve efecto sedante.

Para muchas personas el tomar noni en grandes cantidades como terapia complementaria pudiera resultar contraproducente. Al respecto tenemos que saber que hay 4 grupos de personas que deben reducir el consumo de esta planta:

1. Los enfermos renales terminales y las personas con control de potasio en su dieta: estas personas deben saber que el zumo de noni puro tiene una cantidad media de potasio de 63mg por 30ml aproximadamente.

2. Afectados de insuficiencia cardiaca y personas que tomen anticoagulantes orales: Debido a su efecto sinérgico con los fármacos, no se recomienda su uso salvo prescripción facultativa.

3. Las personas transplantadas: no deben tomar zumo de noni. El refuerzo del sistema inmune que genera el zumo de noni podría derivar en un rechazo del transplante. Este grupo de personas toman inmunosupresores precisamente para que su sistema inmune no combata las células del órgano transplantado.

4. Las embarazadas y las lactantes: el noni es un complemento totalmente seguro pero en estas situaciones concretas, el estado es muy delicado. Deben ser las personas junto con su médico quienes decidan si quieren tomar noni.